Versiedatum: 20 juli 2006

Wat is slaapapneu?

Sommige mensen ademen onregelmatig tijdens de slaap. Als de ademhaling keer op keer langer dan 10 seconden stokt en dit overdag leidt tot moeheid, slaperigheid of hoofdpijn, spreekt men van slaapapneuklachten. Apneu betekent ‘niet ademen’.

Meestal ontstaat apneu door een te slap strottenhoofd of een te slappe luchtpijp. Hierdoor sluit bij volledige ontspanning (slaap) de luchtweg af. De ademhaling stopt dan. Het zuurstofgehalte in uw lichaam daalt, waarna u plots wakker wordt of actief weer gaat ademen. Met name bij overgewicht en overmatig alcoholgebruik kan slaapapneu optreden.

Door het veelvoorkomende snurken en de onrust is slaapapneu vaak ook vervelend voor de partner.

Hoe kunt u slaapapneu herkennen?

U heeft herhaaldelijk (soms tientallen keren per nacht) een stokkende ademhaling. Vaak zult u dat zelf niet direct merken, uw partner wel. Door de stokkende ademhaling slaapt u onrustig en wordt u vaak wakker. Ook snurkt u vaak en onregelmatig. Overdag bent u slaperig of heeft u hoofdpijn. De diagnose van slaapapneu wordt gesteld na uitvoerig onderzoek in een slaaplaboratorium.

Wat kunt u zelf doen bij slaapapneu?

Soms verdwijnen de klachten als het u lukt af te vallen. Beperk het gebruik van alcohol en stop, indien van toepassing, met roken.

Bij slapen op de rug worden het snurken en de slaapapneu erger; naai eventueel een tennisbal in de rug van de pyjama om te voorkomen dat u op uw rug gaat liggen.

Welke geneesmiddelen kunnen worden gebruikt bij slaapapneu?

Acetazolamide

Acetazolamide stimuleert de hersenen om regelmatiger te ademen. Hierdoor kunnen de klachten van slaapapneu verminderen.