Versiedatum: 20 juli 2006

Wat zijn rusteloze benen?

Bij rusteloze benen (ook wel ‘restless legs’ genoemd) treedt een onaangenaam gevoel op in de onderbenen, soms ook in de bovenbenen of armen. Er is geen sprake van pijn, maar het is wel een vervelend gevoel. Het treedt vooral ’s nachts op.

De oorzaak van restless legs is onbekend. Oudere mensen hebben er meer kans op. De aandoening kan in zeldzame gevallen samenhangen met bloedarmoede, zwangerschap, zenuwaandoeningen, medicijnen of een te langzaam werkende schildklier.

De klachten zijn vervelend, maar behandeling is niet per se nodig.

Hoe kunt u rusteloze benen herkennen?

U heeft vooral ’s nachts last van tintelingen, krampen of een hinderlijk gevoel in de onderbenen. Soms treden de klachten op in de bovenbenen of armen. U heeft een onbedwingbare onrust in de benen: u ‘moet’ bewegen. U kunt hierdoor last hebben van slapeloosheid. De klachten zijn vaak het hevigst vlak voor het inslapen.

Wat kunt u zelf doen aan rusteloze benen?

De volgende adviezen kunnen de klachten verminderen (of voorkómen dat u last krijgt):

• Stop met roken.
• Drink geen koffie vlak voor het slapen gaan.
• Drink niet meer dan twee glazen alcohol per dag en liever niet dagelijks.
• Zorg voor voldoende lichaamsbeweging overdag.
• Strek de spieren, of neem een warme douche of een kruik. Dit kan mogelijk zorgen voor verlichting.

Welke geneesmiddelen kunnen worden gebruikt bij rusteloze benen?

Clonazepam

Clonazepam werkt spierontspannend en rustgevend. Bij rusteloze benen vermindert clonazepam de tintelingen of krampen. Hierdoor kunt u beter slapen. Het wordt alleen voorgeschreven als de klachten ernstig zijn.

Levodopa met enzymremmer

Hoe levodopa werkt bij restless legs is niet bekend. Het vermindert de klachten, waardoor u beter kan slapen.

Enzymremmers worden toegevoegd om te voorkomen dat levodopa al in de maag en het bloed wordt omgezet in dopamine, zo komt er meer levodopa terecht in de hersenen.

Voorbeelden enzymremmers: benserazide, carbidopa.

Dopamine-agonisten

Hoe dopamine-agonisten werken bij restless legs is niet bekend. Het vermindert de klachten, waardoor u beter kan slapen.

Voorbeelden zijn: pramipexol, ropinirol.