Versiedatum: 13 december 2007

Wat is Pubertas Praecox?

Pubertas praecox is het te vroeg beginnen van de puberteit. Hierdoor ontstaan bij kinderen jonger dan ongeveer 9 jaar uiterlijke kenmerken van volwassenen. Ook kan de groei stoppen.

Er bestaat een echte vorm en een schijnbare vorm. Bij de echte vorm van pubertas praecox verandert het uiterlijk van het kind en gaan ook de geslachtsklieren uitrijpen. Dit wordt veroorzaakt door een stoornis in de hypofyse, een klein orgaan binnen in de hersenen wat hormonen aanmaakt.

Bij een schijnbare pubertas praecox worden teveel mannelijke of vrouwelijke geslachtshormonen aangemaakt (androgenen dan wel oestrogenen). Dit kan worden veroorzaakt door een gezwel in de bijnier of in één van de zaadballen of eierstokken. Door deze hormonen krijgt het kind wel een volwassen uiterlijk, maar rijpen de geslachtsklieren niet.

Hoe kunt u pubertas praecox herkennen?

Het meest opvallende verschijnsel is dat een kind al vroeg volwassen kenmerken begint te krijgen. Zowel bij jongens als meisjes gaat het om de lichaamsbeharing (schaamhaar, okselhaar); bij jongens ook de baardgroei. Meisjes kunnen gaan menstrueren en de borstvorming komt op gang. Bij beiden kan ook de lengtegroei op gang komen. Die stopt echter meestal wel weer te vroeg.

Wat kunt u zelf doen aan pubertas praecox ?

Als u denkt dat er bij uw kind sprake is van pubertas praecox, kunt het best met uw huisarts of de schoolarts overleggen. U of uw kind kunnen zelf niets doen om het beloop te beïnvloeden; daarvoor is specialistische hulp nodig.

©Nederlands Huisartsen Genootschap