Versiedatum: 13 december 2007

Wat is een (ernstige) leverziekte?

De lever is een soort chemische fabriek met veel functies in ons lichaam. Hij speelt bijvoorbeeld een rol bij de suikerhuishouding, de vetstofwisseling en de aanmaak van bloed. Als de lever niet goed functioneert kunnen allerlei klachten ontstaan.

De lever kan beschadigd raken door een ongeval, een gezwel of een bloeding maar ook door de inwerking van stoffen zoals alcohol, medicijnen en drugs. De lever kan ziek worden door infecties met bacteriën, virussen (virushepatitis) en parasieten. Er zijn ook leverziektes waarvan de oorzaak nog niet bekend is.

Hoe kunt u een leverziekte herkennen?

Er ontstaan meestal pas klachten als de lever ernstig is aangetast. Veel voorkomende verschijnselen van een leverziekte zijn:

• moeheid en gebrek aan energie
• geelzucht (een gele verkleuring van de huid en het wit van de ogen)
• een weeïg pijnlijk drukgevoel en zwelling in de rechts in de bovenbuik
• bloedarmoede of problemen met de bloedstolling

Wat kunt u zelf doen bij een leverziekte?

U kunt proberen de schade van de lever te beperken.

• gebruik geen alcohol
• overleg met uw huisarts over medicijnen, ook over paracetamol
• vrij veilig want de meeste virusziekten van de lever worden door onveilig vrijen overgebracht
• extra hygiëne in (vakantie)gebieden waar hepatitis-A veel voorkomt

Afhankelijk van de oorzaak kunnen medicijnen een rol spelen bij de behandeling van leverziekten..

©Nederlands Huisartsen Genootschap