Versiedatum: 15 november 2005

Wat is allergie?

Iemand met een allergie is overgevoelig voor bepaalde stoffen in de omgeving. Komt u in aanraking met stoffen die uw lichaam als schadelijk herkent (prikkels), dan gaat u antistoffen maken: een afweerreactie. Bij een allergie is er een sterke afweerreactie op prikkels die op zich niet schadelijk zijn. Meestal ontstaan allergische klachten direct na de prikkel, soms pas na uren.

Stoffen die bij veel mensen allergische klachten veroorzaken, zijn huisstofmijt, huidschilfers van dieren, schimmels en stuifmeel (pollen) van bomen, planten of gras. Als stuifmeel een allergische reactie oproept van de neus en de ogen, noemen we dat ‘hooikoorts’.

Bij veel mensen met astma veroorzaakt allergie een prikkel van de luchtwegen, met benauwdheid tot gevolg.

Hoe kunt u allergie herkennen?

Jeuk of vlekjes op de huid, gezwollen oogleden, tranende ogen, kriebel in de neus, niezen, een loopneus, hoesten, piepen of benauwdheid kunnen wijzen op een allergie.

Wat kunt u zelf doen bij allergie?

• Vermijd prikkels waar u gevoelig voor bent. Door bloed- of contactonderzoek kan worden vastgesteld of u allergisch bent, en zo ja, waarvoor.
• Houd bij een allergie voor huisstofmijt het huis en met name de slaapkamer zoveel mogelijk stofvrij en droog; zorg voor goede ventilatie.
• Heeft u een allergie voor huidschilfers van dieren, dan is het soms nodig een huisdier weg te doen. De huidschilfers van het dier kunnen nog wel tot een half jaar na vertrek van het dier in huis aanwezig zijn. Heeft uw kind een allergie, neem dan liever geen huisdier: uw kind kan hiervoor een allergie ontwikkelen.
• Houd bij een allergie voor pollen de ramen dicht, ook ’s nachts, en let op het speciale ‘hooikoortsweerbericht’.

Klik hier voor meer informatie in de patiëntenbrieven van het Nederlands Huisartsen Genootschap: Chronische neusklachten en allergie en Huisstofmijt.

Welke geneesmiddelen kunnen worden gebruikt bij allergie?

Anti-allegiemiddelen om in te nemen

Anti-allegiemiddelen, ofwel antihistaminica, blokkeren de werking van histamine, een stof die bij een allergische reactie in het lichaam vrijkomt. Tabletten, drank en druppels werken in het hele lichaam.

Voorbeelden: acrivastine, cetirizine, cinnarizine, clemastine, desloratadine, ebastine, fexofenadine, ketotifen, levocetirizine, loratadine, promethazine en terfenadine.

Anti-allergiemiddelen in neussprays

Anti-allergiemiddelen, ofwel antihistaminica, blokkeren de werking van histamine, een stof die bij een allergische reactie in het lichaam vrijkomt. De neusspray werkt alleen in de neus en de ogen.

Voorbeelden: azelastine en levocabastine.

Anti-allergiemiddelen in oogdruppels

Anti-allergiemiddelen, ofwel antihistaminica, blokkeren de werking van histamine, een stof die bij een allergische reactie in het lichaam vrijkomt. De oogdruppels werken alleen in de ogen.

Voorbeelden: azelastine, emedastine, ketotifen en levocabastine.

Cromonen in oogdruppels

Oogdruppels met anti-allergiemiddelen uit de 'cromonen-groep' voorkomen het vrijkomen van lichaamseigen stoffen die bij een allergische reactie ontstaan. Hierdoor worden allergische klachten voorkomen. Deze oogdruppels kunnen niet worden gebruikt bij een aanval van allergische klachten. Ze werken pas na een aantal dagen gebruik.

Voorbeelden: cromoglicinezuur oogdruppels en nedocromil oogdruppels

Cromoglicinezuur in neusspray

Het anti-allergiemiddel cromoglicinezuur voorkomt het vrijkomen van lichaamseigen stoffen die bij een allergische reactie ontstaan. Hierdoor worden allergische klachten vooromen. Het kan niet worden gebruikt bij een aanval van allergische klachten. Cromoglicinezuur werkt pas na een aantal dagen gebruik.

Voorbeelden: cromoglicinezuur in het oog en cromoglicinezuur in de neus.

Bijnierschorshormonen in een neusspray

Bijnierschorshormonen, ofwel corticosteroïden, in een neusspray worden gebruikt als u langdurig last heeft van allergie. Het werkt ontstekingsremmend, vermindert overgevoeligheidsverschijnselen en voorkomt zwelling van het neusslijmvlies.

Voorbeelden: beclometason, budesonide, flunisolide, fluticason, mometason en triamcinolonacetonide.

Bijnierschorshormonen om in te nemen

Als bij ernstige allergie-aanvallen bovenstaande geneesmiddelen niet voldoende werkzaam zijn is het soms nodig om tabletten, capsules of een drank met bijnierschorhormonen (corticosteroïden) in te nemen. Deze werken ontstekingsremmend en verminderen overgevoeligheidsreacties.

Voorbeelden: dexamethason, prednisolon, prednison en triamcinolon.